گزارش بازی: آرسنال ۲-۱ لیدز یونایتد
آرسنال پس از بازگشت به رقابت‌های لیگ برتر، بار دیگر طعم پیروزی را چشید. توپچی‌ها که ابتدا از حریف عقب افتاده بودند، در نهایت لیدز یونایتد را شکست دادند؛ پیروزی‌ای که با گلزنی برونو گیمارش در ورزشگاه امارات و ثبت نخستین گل او در این ورزشگاه قطعی شد.
پس از نیمه نخست کم‌رمق، بازی در نیمه دوم جان گرفت. ابتدا جیمز جاستین در دقیقه ۵۴ لیدز را پیش انداخت، اما آرسنال خیلی زود با گل ریکاردو کالافیوری که از ضربه سر نرم و حساب‌شده بن وایت بهره برد، کار را به تساوی کشاند.
میکل آرتتا پس از گل تساوی دست به تغییراتی در ترکیب زد و یکی از بازیکنان تعویضی او خیلی زود تأثیر خود را گذاشت. گیمارش در دقیقه ۶۹ و پس از یک حرکت تیمی و پاس‌کاری زیبا گل پیروزی را به ثمر رساند تا هفته‌ای که با امضای قرارداد جدید آرتتا همراه بود، به بهترین شکل ممکن به پایان برسد.
۳۴ روز از آخرین حضور آرسنال در ورزشگاه امارات می‌گذشت؛ دوره‌ای که پس از چهار بازی پیاپی خارج از خانه و وقفه سه‌هفته‌ای مسابقات ملی سپری شده بود. این فاصله طولانی در نیمه نخست کاملاً به چشم می‌آمد و به نظر می‌رسید هر دو تیم سه هفته از فوتبال دور بوده‌اند؛ جریان بازی کند بود و بارها با اعلام آفساید متوقف می‌شد.
لیدز در حالی پا به این مسابقه گذاشته بود که در فصل جاری هنوز شکست نخورده و یکی از بهترین خطوط دفاعی لیگ را در اختیار داشت. دنیل فارکه می‌توانست از عملکرد تیمش در ۴۵ دقیقه ابتدایی کاملاً راضی باشد. انسجام دفاعی حریف باعث شد آرسنال برای خلق موقعیت با دشواری روبه‌رو شود و لیدز فرصت‌های خطرناک‌تری روی دروازه ایجاد کند.
نخستین تهدید زمانی شکل گرفت که بوکایو ساکا مجبور شد خود را مقابل ضربه کات‌دار نوآ اوکافور قرار دهد و توپ را از مسیر دروازه منحرف کند تا از کنار تیر بیرون برود. آرسنال سرانجام در دقیقه ۲۰ نخستین ضربه خود را ثبت کرد؛ حرکت خوب نونی مادوئکه به ارسال توپ برای کای هاورتس انجامید، اما ضربه سر کم‌قدرت او به‌راحتی در اختیار جیمز ترافورد قرار گرفت.
با این حال، تیم میهمان همچنان با ارسال توپ‌های بلند و عمیق به تیر دور دروازه آرسنال موقعیت‌سازی می‌کرد. توپچی‌ها خوش‌شانس بودند که جیدن بوگل در همان منطقه مانع رسیدن ضربه والی آنتون اشتاخ به دروازه شد. سپس جیمز جاستین، مدافع کناری دیگر لیدز، به محوطه جریمه نفوذ کرد و داوید رایا با سینه توپ را مهار کرد.
با این وجود، دروازه‌بان اسپانیایی برای حفظ تساوی تا پایان نیمه نخست مجبور شد واکنشی فوق‌العاده نشان دهد. این بار نیز یکی از مدافعان لیدز در موقعیتی دور از انتظار ظاهر شد و ضربه محکم گابریل گودموندسون از فاصله‌ای نزدیک با واکنش درخشان شماره یک آرسنال دفع شد؛ صحنه‌ای که در وقت استراحت پرسش‌های زیادی برای آرتتا باقی گذاشت.
سرمربی آرسنال تصمیم گرفت بلافاصله تغییری در ترکیب ایجاد نکند. پنج دقیقه پس از شروع نیمه دوم، توپچی‌ها بهترین فرصت خود تا آن لحظه را ساختند؛ مادوئکه توپ را به مارتین اودگارد رساند، اما ضربه زمینی کاپیتان آرسنال را ترافورد مهار کرد. لیدز بلافاصله ضدحمله زد و جاستین از بیرون محوطه جریمه توپ را با ضربه‌ای کات‌دار به بیرون فرستاد. سپس رایا شوت آو تاناکا را از بالای دروازه به کرنر فرستاد.
وقتی لیدز در دقیقه ۵۶ به گل رسید، این اتفاق چندان غافلگیرکننده نبود. گودموندسون با حرکتی قدرتمند از سمت چپ پیشروی کرد و ارسال زمینی او از مقابل تمام بازیکنان حاضر در محوطه جریمه، از جمله رایا که برای مهار توپ دست دراز کرده بود، عبور کرد. توپ به جاستین رسید و او با ضربه‌ای بدون مکث دروازه را گشود؛ هرچند گابریل تلاش کرد توپ را روی خط دروازه دفع کند.
هواداران لیدز ناگهان امیدوار شدند که تیمشان پس از ۲۳ سال نخستین پیروزی خود در خانه آرسنال را جشن بگیرد. با این حال، خوشبختانه این امیدها کمتر از پنج دقیقه دوام آورد و توپچی‌ها بازی را به تساوی کشاندند.
مادوئکه توپ را به عمق محوطه جریمه فرستاد و وایت با ضربه سر آن را در عرض دروازه فرستاد. ضربه کالافیوری که پس از برخورد به زمین به سمت دروازه رفت، برای ترافورد بیش از حد دشوار بود؛ دروازه‌بان لیدز توپ را به‌خوبی مهار نکرد و در نهایت آن را درون دروازه دید. به این ترتیب، مدافع چپ آرسنال پس از ثبت نخستین گل ملی خود برای ایتالیا، نخستین گل لیگ خود از اوت ۲۰۲۵ را نیز به ثمر رساند.
کالافیوری کمی بعد می‌توانست گل دوم خود را هم به ثمر برساند، اما ضربه‌اش از پشت محوطه جریمه با اختلاف زیادی به بیرون رفت. در ادامه و پس از گل تساوی، آرتتا ویکتور یوکرش، یورین تیمبر و برونو گیمارش را وارد زمین کرد و گیمارش بلافاصله تأثیر خود را نشان داد.
روحیه آرسنال پس از گل تساوی به‌وضوح بهتر شده بود و توپچی‌ها ناگهان با روانی بیشتری بازی می‌کردند. پاس‌کاری زیبای اودگارد و ساکا باعث شد کاپیتان توپ را به دکلان رایس درون محوطه جریمه برساند. رایس با یک ضربه پشت پا و تماشایی توپ را به لبه محوطه جریمه فرستاد؛ جایی که گیمارش حضور داشت و با ضربه‌ای دقیق توپ را به گوشه پایین دروازه فرستاد تا نتیجه بازی را کاملاً تغییر دهد.
اعتمادبه‌نفس به بازی آرسنال بازگشته بود، اما نتیجه همچنان شکننده بود و سرنوشت مسابقه می‌توانست تغییر کند. توپچی‌ها تا آستانه زدن گل سوم و تمام‌کننده پیش رفتند؛ رایس با مهارت از بوگل عبور کرد و تلاش کرد توپ را در فاصله‌ای چندمتری از دروازه به اودگارد برساند، اما توپ پس از برخورد به تاریک محارموویچ به اودگارد برخورد کرد و به شکلی عجیب و آرام در اختیار ترافورد قرار گرفت.
بازگشت آرسنال ضربه روحی سنگینی به لیدز وارد کرده بود. توپچی‌ها در ثانیه‌های پایانی نیز می‌توانستند اختلاف را افزایش دهند، اما ترافورد در موقعیتی تک‌به‌تک مانع گلزنی ساکا شد. با این پیروزی، آرسنال در شش مسابقه ابتدایی فصل و در مسیر دفاع از عنوان قهرمانی خود به پنجمین برد رسید؛ بنابراین، انتظار طولانی برای بازگشت به ورزشگاه امارات ارزشش را داشت.
آرسنال سه‌شنبه‌شب بار دیگر در ورزشگاه امارات به میدان می‌رود و در چارچوب لیگ قهرمانان اروپا میزبان لیل خواهد بود. توپچی‌ها یکشنبه هفته آینده به مصاف ناتینگهام فارست می‌روند و سپس چهارشنبه ۲۱ اکتبر ۲۰۲۶ (۲۹ مهر ۱۴۰۵) در دیداری مهم برابر بایرن مونیخ قرار خواهند گرفت.
