آیزایا رانکین دوران حرفه‌ای خود را به‌عنوان بازیکن جوان در آرسنال آغاز کرد و در تابستان ۱۹۹۶ به تیم اصلی راه یافت. رانکین تنها یک بار برای توپچی‌ها به میدان رفت و به‌عنوان بازیکن تعویضی در اواخر بازی در تساوی ۱-۱ مقابل رقیب دیرینه، تاتنهام، در دسامبر ۱۹۹۷ وارد زمین شد. آرسنال در آن فصل قهرمان لیگ برتر شد، اما رانکین به اندازه کافی (تنها یک بار) بازی نکرد تا واجد شرایط دریافت مدال باشد. او در زمان حضورش در این باشگاه، یک دوره قرضی کوتاه را در کولچستر یونایتد گذراند. در سال ۱۹۹۸، او در لیست فروش باشگاه قرار گرفت و کمی بعد هایبری را به مقصد یورک‌شر ترک کرد.
مهاجم