هواداران آرسنال که چهارشنبه شب بازی مادرید را تماشا میکردند، خود را بین دو راهی سختی یافتند.
پیروزی قاطع آنها در بازی رفت مقابل آیندهوون، تقریباً صعود به مرحلهی یکچهارم نهایی لیگ قهرمانان را تضمین کرد. این بدان معنا بود که آنها قبل از شروع بازی میدانستند در مرحلهی بعد با رئال مادرید یا اتلتیکو مادرید روبرو خواهند شد. منصفانه است که بگوییم هیچکدام گزینهی مطلوبی به نظر نمیرسید.
مادرید پادشاه این رقابتهاست و بیش از دو برابر هر تیم دیگری (۱۵ بار) قهرمان شده است. اتلتیکو، اگرچه هرگز خود قهرمان نشده، اما چندین بار تحت هدایت دیگو سیمئونه به مراحل پایانی رسیده و قادر است در روز خوب خود، هر تیمی را به زانو درآورد.
در نهایت، مادرید پیروز شد (البته که پیروز شد)، اما برای غلبه بر رقیب خود به ضربات پنالتی و کمی شانس نیاز داشت، به ویژه در تصمیم بحثبرانگیز داور برای مردود اعلام کردن پنالتی خولیان آلوارز، که با استفاده از تصاویر ویدئویی بحثبرانگیز نشان میداد که توپ دو بار به پای این بازیکن آرژانتینی برخورد کرده است.
اما آنها صعود کردند و در نهایت، تنها همین موضوع اهمیت دارد. تلاش آنها برای دفاع از عنوان قهرمانی ادامه دارد.
بسیاری از هواداران آرسنال احتمالاً ترجیح میدادند از رویارویی با قهرمانان فعلی اجتناب کنند، اما دلایلی وجود دارد که نشان میدهد با توجه به عملکرد نهچندان قانعکنندهی آنها در اتلتیکو، ترس از آنها کمتر از آن چیزی است که جامهایشان نشان میدهد.
اتلتیکو که یک هفته قبل به برنابئو رفته بود و بیشتر از آنچه انتظار میرفت مالکیت توپ را در اختیار داشت، در بازی برگشت در خانه عقب نشست تا از برتری خود دفاع کند. آنها تنها ۲۷ ثانیه طول کشید تا سریعترین گل تاریخ خود در لیگ قهرمانان را به ثمر برسانند. آنها با یک نمایش دفاعی بسیار مصمم، مادرید را ناامید کردند و با این کار، نقشهی راه شکست قهرمانان اروپا را به آرسنال نشان دادند.
مادرید تنها شش شوت در وقت قانونی به سمت دروازه زد که یکی از آنها پنالتی بود. مجموع ۰.۲۱ xG (امید گل بدون پنالتی) آنها در ۹۰ دقیقه، سومین رکورد پایین آنها در ۱۰ سال گذشته در لیگ قهرمانان یا لالیگا بود. حتی پس از ۳۰ دقیقه وقت اضافه، آنها با وجود اینکه تقریباً تمام وقت بعد از ۲۷ ثانیه ابتدایی در پی گلزنی بودند، فقط ۰.۳۶ xG ثبت کردند.
آنها به طور قابل بحث، بهترین خط حمله چهار نفرهی جهان را در اختیار دارند، اما کیلیان امباپه، وینیسیوس جونیور، جود بلینگام و رودریگو تقریباً هیچ موقعیتی خلق نکردند و نتوانستند سد دفاعی فشردهی اتلتیکو را بشکنند.
رودریگو تنها بازیکنی بود که توانست یک شوت در چارچوب بزند و آن هم با یک تلاش ناامیدانه با ارزش فقط ۰.۰۳ xG بود. امباپه با گرفتن پنالتی که وینیسیوس از دست داد، نقش مهمی ایفا کرد. او توسط کلمنت لنگلت به زمین انداخته شد، اما حتی یک شوت هم نزد. این تنها دومین بازی برای رئال مادرید یا پاری سن ژرمن از سپتامبر ۲۰۲۱ بود که این بازیکن فرانسوی در ۹۰ دقیقه بازی حتی یک شوت هم نزد. و این بار ۱۲۰ دقیقه بازی کرد. اتلتیکو کار فوقالعادهای در مهار خط حملهی ترسناک مادرید انجام داد.
آنها مرکز زمین را به طور استثنایی مسدود کردند، به طوری که یکی از هافبکهای کناری آنها به خط دفاعی چهار نفره اضافه میشد تا بسته به اینکه توپ در کدام سمت زمین در اختیار مادرید بود، یک خط پنج نفره تشکیل دهد. هافبک کناری در سمتی که توپ به آنجا منتقل میشد، برای پرس کردن جلو میآمد و در حالی که مادرید توپ را از سمتی به سمت دیگر منتقل میکرد، دفاع اتلتیکو مانند یک آونگ به عقب و جلو حرکت میکرد.
آنها بیوقفه و (تقریباً) بینقص کار کردند و مادرید را (تقریباً) کاملاً ساکت نگه داشتند. بازدیدکنندگان تنها ۲۲.۳٪ از لمسهای حملهای خود را از طریق یک سوم میانی زمین انجام دادند، زیرا آنها توپ را در عرض زمین بدون تهدید جدی دروازهی اتلتیکو به گردش درآوردند.
تنها زمانی که اتلتیکو دچار لغزش شد، زمانی بود که به مادرید اجازه داد خیلی سریع از دفاع خارج شود و امباپه برای گرفتن پنالتی فرار کرد. از دست دادن پنالتی توسط وینیسیوس تنها شانس اتلتیکو در تمام طول شب بود.
وقتی آنها حمله میکردند، تمرکزشان بر روی ضدحملات از سمت راست بود، احتمالاً با توجه به ضعفهای دفاعی فرلاند مندی، که در تمام طول بازی لرزان بود. آنها ۵۴.۱٪ از لمسهای حملهای خود را از آن جناح انجام دادند و تنها گل بازی نیز از یک ارسال از همان سمت به ثمر رسید.
میکل آرتتا از اتخاذ رویکرد دفاعی ترسی ندارد و تیم آرسنال او رکورد دفاعی فوقالعادهای دارد. آنها در این فصل کمترین xG را هم در لیگ برتر (۲۴.۶ xG) و هم در لیگ قهرمانان (۸.۸ xG) دریافت کردهاند، در حالی که کمتر از هر تیم دیگری در لیگ برتر انگلیس (۲۴) گل خوردهاند و در رقابتهای اصلی اروپا (۶ گل) پس از اینتر (۲ گل) در ردهی دوم قرار دارند.
آنها همچنین یک مهاجم چپپای بسیار خوب دارند که از قبل به او تکیه کردهاند و امیدوارند که او به موقع برای بازی رفت مقابل مادرید در اوایل آوریل از مصدومیت جدی همسترینگ خود بازگردد. میکل آرتتا در آخر هفته گفت: "پیشرفت [در بهبودی] بوکایو ساکا واقعاً خوب است. ما خوشبین هستیم که او در چند هفتهی آینده به میادین بازگردد."
آرسنال در هفتههای بدون ساکا، کای هاورتز و گابریل ژسوس، که هر دو تا پایان فصل مصدوم هستند، از نظر قدرت تهاجمی کمبود داشته است، بنابراین احتمالاً برای آنها مناسبتر است که بر مسدود کردن مرکز زمین و دور نگه داشتن حریفان تمرکز کنند.
مدافعان میانی گابریل ماگالائس و ویلیام سالیبا هر دو فوتبالیستهای درخشانی هستند، اما از انجام کارهای سخت نیز خوشحال میشوند. یورین تیمبر، ریکاردو کالافیوری و مایلز لوئیس-اسکلی همگی بازیکنان قدرتمندی هستند که آمادهی تلاش و مبارزه برای ثبت کلینشیت هستند و در عین حال، با توپ نیز بسیار خوب کار میکنند.
در نتیجه، هر هوادار آرسنال که نیمهی پر لیوان را میبیند، ممکن است بتواند نکات مثبت رویارویی با مادرید در مرحلهی یکچهارم نهایی را ببیند. ممکن است واقعاً آرسنال برای رویارویی با مادرید مناسبتر از اتلتیکوِ با دفاع مستحکم باشد. ابررایانهی اوپتا حتی شانس پیروزی آنها در این دیدار را ۵۲.۸٪ پیشبینی میکند و آنها را کمی شانسدارتر میداند.
البته، همهی اینها عوامل ناملموسی را که مادرید میتواند در این رقابتها به آنها تکیه کند، در نظر نمیگیرد. به نظر میرسد که اتفاقات برای آنها بیشتر از سایرین به خوبی پیش میرود و آنها در مواقعی به طور باورنکردنی از شانس خود استفاده میکنند. آنها سالهاست که این کار را انجام میدهند. شاهکارهای غیرمنطقی آنها در لیگ قهرمانان موضوعی است که قبلاً در این صفحات به آن پرداختهایم. آنها به طور مداوم بازیها و عناوین را برنده میشوند، علیرغم اینکه آمارها نشان میدهند نباید این کار را انجام دهند.
آخرین پیروزی آنها نشان داد که چگونه میتوانند برای شکستن سد دفاعی فشردهی حریفان به مشکل بخورند، اما همچنین عنصر غیرقابل توضیح کارلو آنچلوتی و رئال مادرید او را به طور کامل به نمایش گذاشت. آنها بازیهایی را میبرند که نباید ببرند و اکثر تیمهای دیگر نمیتوانند ببرند.
با این حال، آرسنال ممکن است از رویارویی با آنها چندان خوشحال نباشد. تیم لیگ برتری سابقهی چندانی در لیگ قهرمانان ندارد و این میتواند عامل مهمی در این دیدار مرحلهی یکچهارم نهایی باشد.
اما قهرمانان فعلی اروپا با شکست مقابل اتلتیکو در شب سهشنبه، حداقل نشان دادند که از شکستناپذیری فاصله دارند. و با در نظر گرفتن نقشهی راه اتلتیکو، آرسنال قطعاً میتواند با امید به این دیدار وارد شود.
