یورین تیمبر سفر آرسنال به آیندهوون برای رویارویی با پیاسوی را فرصتی برای «تغییر روایت» پس از چند هفته دشوار برای این باشگاه دانست.
آرسنال در چهار بازی اخیر خود در تمام رقابتها تنها یک پیروزی به دست آورده است، در حالی که کای هاورتز و گابریل مارتینلی (هر دو مصدومیت همسترینگ) به فهرست مصدومان تیم اضافه شدهاند، فهرستی که پیش از این شامل بوکایو ساکا (همسترینگ) و گابریل ژسوس (پارگی رباط صلیبی قدامی) بود.
شاگردان میکل آرتتا با قرار گرفتن در رتبه سوم مرحله گروهی، بهطور خودکار به مرحله یکهشتم نهایی لیگ قهرمانان اروپا صعود کردند، اما اخیراً در فرم مناسبی قرار ندارند.
تیمبر در کنفرانس مطبوعاتی پیش از بازی در آیندهوون گفت: «انگیزه در تیم وجود دارد. این تورنمنتی فوقالعاده برای بازی کردن است و ما در مرحله گروهی نشان دادیم که عملکرد خوبی داشتیم و تیم قدرتمندی هستیم. فردا یک بازی زیباست تا بتوانیم روایت (چند هفته اخیر) را تغییر دهیم و پیروز شویم.»
وقتی از او پرسیده شد که منظورش از تغییر روایت چیست، ملیپوش هلندی افزود: «با بردن بازیها. همینقدر ساده. ما باید فردا گل بزنیم. باید بازیها را ببریم. من به این موضوع بهعنوان مسئلهای منفی نگاه نمیکنم، اما در چند هفته اخیر اتفاقات زیادی را پشت سر گذاشتهایم. این چالشی برای ماست و باید با آن روبهرو شویم. فردا یک بازی زیبا برای نشان دادن این موضوع است و قطعاً این کار را انجام خواهیم داد.»
میکل آرتتا، سرمربی آرسنال، درباره اینکه آیا با نظر تیمبر موافق است، گفت: «این بازی انرژی متفاوتی را به همراه دارد. این رقابتی است که همه را به هیجان میآورد. ما تا اینجا در فصل جاری کارهای زیادی انجام دادهایم و حالا زمان آن است که گام محکمی در جهتی که میخواهیم برداریم.»
آرسنال در سه مورد از چهار بازی اخیر خود در تمام رقابتها موفق به گلزنی نشده است و تنها دو گل آنها در این مدت در یک بازی برابر لسترسیتی توسط میکل مرینو بهثمر رسیده است.
در این مدت، آنها با مشکل آشنای رویارویی با تیمهایی که در لیگ برتر از دفاع فشرده استفاده میکنند، مواجه بودهاند. از آرتتا پرسیده شد که آیا انتظار دارد تیمی مانند پیاسوی در لیگ قهرمانان رویکرد متفاوتی داشته باشد و او پاسخ داد: «معمولاً آنها (پیاسوی) رفتار متفاوتی دارند.
«نمیدانم، چون آنها کارهای مختلفی انجام دادهاند، بهخصوص بسته به اینکه در خانه بازی کنند یا خارج از خانه، بنابراین باید ببینیم چه اتفاقی میافتد.»
پیاسوی در دو بازی اخیر خود مقابل گو اهد ایگلز شکست خورده است (یک بار در لیگ و یک بار در جام حذفی هلند)، اما در مرحله قبل لیگ قهرمانان موفق شد با برتری ۴-۳ در مجموع مقابل یوونتوس به مرحله یکهشتم نهایی صعود کند—آنها در ایتالیا ۲-۱ شکست خوردند اما در ورزشگاه فیلیپس با نتیجه ۳-۱ پیروز شدند.
آرسنال در این فصل از هشت بازی خود در لیگ قهرمانان، شش پیروزی کسب کرده، یک بار مقابل آتالانتا مساوی کرده و در یک دیدار برابر اینتر شکست خورده است.
