اتوبوس حامل بازیکنان راهش را از میان ترافیک عصرگاهی باز گرد و به ورزشگاه کوچکی در حومه آن شهر بزرگ در شرق چین رسید.
مرکز ورزشی هانگژو محل اولین تمرین توپچی ها در چین بود و با وجود بارش سنگین باران٬ هیجان هواداران چینی غیر قابل وصف بود.
جاش جیمز٬ بلاگر آرسنال در آن سفر اینگونه نوشت:"هوادارانی که برای آرسنال فریاد میزنند از زمان پیاده شدن اعضای تیم توسط پلیس ویژه عقب نگه داشته شده اند. درست روی سکوها٬ هواداران چینی٬ که بسیاری از آنها از سراسر چین برای بودن در اینجا سفر کرده اند٬ بنرهای سنتی زیبایی را درست کرده اند و تعدادی از آن ها نیز با فریادشان به بازیکنان پیشنهاد ازدواج میدهند!"
برای بیشتر اعضای تیم٬ پیشنهادات ازدواج نبود که جالب به نظر میرسید بلکه بنرهایی بود که به دیوارهای سکوها آویخته شده بود. هواداران چینی بنرهایی را برای جک ویلشر٬ توماس ورمالن٬ تئو ولکات و رابین ونپرسی به عنوان مبارزهای سنتی چینی درست کرده بودند. آرسن ونگر نیز در یکی از بنرها صاحب قدرتی عرفانی بود!
این بنرها نقاشی هایی بود از ترکیب شرق با غرب٬ سنت و مدرنیته و فوتبال و افسانه.
در مدت ۱۵ سال کارم در آرسنال و هواداری این تیم در تمام سال های عمرم٬ هرگز کاری تا این اندازه برجسته و هوشمندانه را از هواداران ندیده بودم. سایر اعضای باشگاه نیز شگفت زده بودند و از درست کننده های آنها خواستند تا بنرها را با خود به لندن ببرند.
۹ ماه بعد٬ زمانی که در حال اضافه کردن خلاقیت به سفرمان برای چین بودیم٬ آن بنرها هنوز هم برای ما شگفت آور بود.
بنابراین تصمیم گرفتیم یکی از آنها را به واقعیت تبدیل کنیم. با یک مبارز کونگ فو شائولین٬ شیفو شی یان کان٬ برای درست کردن لباس توماس ورمالن مشورت کردیم. توماس در واقع یادآور مبارزی چینی بود که برای قدرت٬ استقامت و رهبری اش شناخته میشد.
بسیار شایسته.
لباسی مشابه عکس برای توماس درست شد و شیفو نیز حرکات را به توماس آموزش داد تا مطمئن شویم او بازتاب دهنده شخصیت همان مبارز چینی خواهد بود٬ با سبک بازی توماس ورمالن!
البته رازی هست که من باید به شما بگویم. ستاره قوی ما همه حرکاتی را که شما میبینید خودش انجام نداده. ولی شیفو به توماس حرکاتی کلیدی را یاد داد تا بتواند نقش را ایفا کند.
- توماس پس از فیلمبرداری این کلیپ٬ خواست که بنر را برای خودش بردارد.
