میکل مرینو در دقیقه ۸۸ دیدار مرحله یکچهارم نهایی جام جهانی مقابل بلژیک گل پیروزی اسپانیا را به ثمر رساند؛ تنها ۱۱۷ ثانیه پس از ورود به زمین. هافبک آرسنال پیش از این نیز بهعنوان بازیکن تعویضی برابر پرتغال گل برتری را زده بود و همچنان به عادت خود برای درخشش در لحظات بزرگ ادامه میدهد.
میکل مرینو شاید امیدوار بود پس از تأثیر تعیینکنندهای که در پیروزی از روی نیمکت مقابل پرتغال داشت، زودتر از دقیقه ۸۵ دیدار برابر بلژیک وارد زمین شود. اما در نهایت تا دقیقه ۸۶ منتظر ماند. با این حال، تفاوتی نداشت؛ یک حضور کوتاه دیگر، یک گل سرنوشتساز دیگر.
او نخستین بازیکن تاریخ جام جهانی است که در دو دیدار حذفی جداگانه بهعنوان بازیکن تعویضی گل پیروزیبخش به ثمر رسانده است، اما این آمار بهتنهایی داستان کامل را بیان نمیکند. مرینو در مجموع این دو مسابقه تنها ۹ دقیقه بهعلاوه وقتهای تلفشده فرصت حضور داشت؛ اما همین زمان برای او کافی بود.
چهار روز پس از ضربه فوقالعادهای که رؤیای جام جهانی کریستیانو رونالدو را نابود کرد و قلب پرتغالیها را شکست، مرینو بار دیگر در مکان درست قرار گرفت و با استفاده از اشتباه سنه لامنس، دو دقیقه مانده به پایان مسابقه، کار بلژیک را تمام کرد.
این بازیکن ۳۰ ساله تنها در یک مسابقه جام جهانی در ترکیب اصلی قرار گرفته، اما تقریباً بهتنهایی اسپانیا را به مرحله نیمهنهایی رسانده است.
همه این اتفاقات برای بازیکنی رخ داده که پس از شکستگی استرسی استخوان پایش در ژانویه با پیراهن آرسنال، حتی حضورش در جام جهانی نیز در هالهای از ابهام قرار داشت. مرینو بعدها فاش کرد که این مصدومیت باعث شد دو ماه نتواند راه برود و برای جابهجایی از اسکوتر حرکتی استفاده کند.
او پس از بازگشت به تمرینات در ماه مه گفت: «دو انتخاب داشتم؛ اینکه پایین بروم و خودم را نابود کنم یا سرم را بالا بگیرم، مثبت بمانم و از زمانم برای پیشرفت در بخشهای دیگر استفاده کنم.»
سرعت بازگشت او از مصدومیت، نشاندهنده اخلاق کاری و قدرت شخصیتیای است که باعث شده برای مربیانش اهمیت زیادی داشته باشد؛ اما تأثیر فوقالعاده او در زمین، بزرگترین ویژگیاش را نشان میدهد: عادت عجیب او به گلزنی در مهمترین لحظات.
مرینو؛ متخصص لحظات بزرگ برای اسپانیا
این نخستین بار نیست که او برای کشورش در لحظات حساس تعیینکننده ظاهر میشود.
در جام ملتهای اروپا دو سال پیش، این ضربه سر مرینو در دقیقه پایانی وقتهای اضافه مقابل آلمان بود که به اسپانیا اجازه داد در ادامه مسیر، انگلیس را در فینال شکست دهد و قهرمان شود. او البته برای آرسنال نیز همین نقش را ایفا کرده است؛ بازیکنی که پس از انتقال از رئال سوسیداد در تابستان موفقیت اسپانیا در یورو ۲۰۲۴، از یک هافبک به مهاجم نوک و حتی نقشهایی بین این دو پست تکامل پیدا کرده است. مرینو مقابل تیمهایی مانند لیورپول، رئال مادرید، چلسی و نیوکاسل برای آرسنال گل زده است؛ آماری که توانایی او برای درخشش در مسابقات بزرگ را، همانطور که اکنون با اسپانیا نشان میدهد، تأیید میکند. از میان ۱۱ گل او در لیگ برتر انگلیس برای توپچیها، تنها یکی نبوده که یا نتیجه را برای آرسنال برابر کرده یا این تیم را پیش انداخته باشد.
این آمار توضیح میدهد چرا او تا این اندازه برای میکل آرتتا ارزشمند است. سرمربی اسپانیا، لوئیس دلا فوئنته، نیز همین میزان اعتماد را به او دارد؛ مربیای که نخستین بار در تیمهای پایه اسپانیا با مرینو کار کرده بود.
دلا فوئنته اوایل این هفته گفت: «من علاقه زیادی به تمام بازیکنان دارم، اما درباره مرینو چیزی خاص وجود دارد، چون مدت زیادی است که یکدیگر را میشناسیم. اگر لازم باشد، خودم میروم و او را از خانهاش میآورم.
«او در سطح جهانی است. میخواهم بر اهمیت بازیکنانی که از روی نیمکت وارد زمین میشوند تأکید کنم. میکل هرگز ناامید نمیکند. او یک انتخاب مطمئن است.»
پس از اینکه مرینو گل پیروزی اسپانیا مقابل پرتغال را زد، شاید بازیکن دیگری از اینکه در مسابقه بعدی تا دقیقه ۸۶ و بهعنوان آخرین تعویض از پنج تغییر ممکن وارد زمین شود، ناراحت میشد. اما عزم مرینو برای تأثیرگذاری، در سرعت واکنش او برای به ثمر رساندن گل کاملاً مشخص بود. او پس از ضربه پائو کوبارسی، بازگشت توپ را پیشبینی کرد و با آگاهی کامل از شرایط، توپ را وارد دروازه کرد. اسپانیا برای عبور از فرانسه در مرحله نیمهنهایی شاید نیاز داشته باشد عملکرد بهتری ارائه دهد. اما اگر شرایط سخت شود، آنها بازیکنی مانند مرینو را دارند که میتواند راهی برای نجات تیم پیدا کند.
میکا ریچاردز پس از مسابقه در شبکه BBC One گفت: «آنها فوقالعاده بازی نمیکنند و میتوانند بهتر باشند، اما راه عبور از حریفان را پیدا میکنند. فوتبال درباره لحظات مهم است و مرینو در دو بازی اخیر قطعاً لحظات خودش را داشته است.»
تاریخ نشان میدهد که شاید هنوز لحظات بیشتری از میکل مرینو در راه باشد.
