دوگانه تاریخی آرسنال در فصل ۱۹۷۰/۷۱ چگونه رقم خورد؟

در دهه‌های اخیر، یا شاید در دوره‌ای طولانی‌تر، دبل به اتفاقی نسبتاً عادی تبدیل شده است و آرسنال تنها در دوران حضور آرسن ونگر دو بار موفق به انجام آن شد. اما اگر کمی به عقب بازگردیم، خواهیم دید که قهرمانی هم‌زمان در لیگ و جام حذفی، هدفی نهایی و تقریباً مقدس در فوتبال انگلیس به شمار می‌رفت. وقتی فصل 1970/71 به پایان رسید، تاتنهام تنها تیمی بود که در قرن بیستم در انگلستان موفق به ثبت دبل شده بود. با پایان رقابت‌های لیگ، حالا این آرسنال بود که در مسیر تکرار دستاورد اسپرزِ بیل نیکلسون، ده سال پس از آن افتخار، قرار می‌گرفت.

از قهرمانی لیگ تا رؤیای جام حذفی

آرسنال پس از رقابتی شانه‌به‌شانه در صدر جدول، موفق به کسب عنوان قهرمانی لیگ شد. حالا این تیم با پیروزی‌ای جنجالی مقابل استوک سیتی در مرحله نیمه‌نهایی، در آستانه فتح جام حذفی نیز قرار داشت. توپچی‌ها گام نخست در مسیر دوگانه را با پیروزی 1-0 در خانه رقیب سنتی خود برداشتند و پنج روز بعد، مردان برتی می در ورزشگاه ویمبلی به مصاف لیورپولی می‌رفتند که آخرین مانع میان آن‌ها و تضمین جایگاهی ابدی در تاریخ بود.

فینالی فرسایشی در ویمبلی

در بعدازظهری بسیار گرم در ویمبلی، و پس از فصلی طولانی و دشوار برای هر دو تیم، آرسنال و لیورپول وارد نبردی طاقت‌فرسا شدند. آرسنال در جریان بازی موقعیت‌های بهتری برای گل‌زنی خلق کرد، اما از دست رفتن فرصت‌ها توسط ری کندی، جرج گراهام و چارلی جورج باعث شد بازی در وقت‌های معمول بدون گل به پایان برسد و کار به وقت‌های اضافه کشیده شود. دبل همچنان در دسترس بود، اما تنها دو دقیقه از وقت اضافه گذشته بود که این استیو هایوی و لیورپول بودند که ضربه نخست را وارد کردند. باب ویلسون منتظر ارسال توپ بود، اما مهاجم لیورپول با ضربه‌ای محکم، توپ را به سمت موافق دروازه روانه کرد.

بازگشت، برابری و ضربه نهایی

این نخستین باری نبود که آرسنال برای پیروزی مجبور به جنگیدن می‌شد. فرانک مک‌لینتوک برای پنجمین بار متوالی در آستانه شکست در ویمبلی قرار داشت و این بار برابر هم‌تیمی‌های سابق خود صف‌آرایی کرده بود. اما تنها چند دقیقه بعد، آرسنال برای بازگشت به بازی مدیون ضربه ادی کلی شد. جرج گراهام روی این توپ اثر گذاشت و بازی به تساوی کشیده شد؛ هرچند تصاویر تلویزیونی بعدی نشان می‌داد که گل حتی بدون دخالت مستقیم او وارد دروازه ری کلمنس شده است. با این حال، آرسنال حالا کاملاً به بازی برگشته بود و حتی اتفاقات بهتری نیز در انتظارش بود. چارلی جورج پاس جان رادفورد را دریافت کرد و با ضربه‌ای از فاصله 20 یاردی، کلمنس را مغلوب کرد. وقتی توپ به تور دروازه لیورپول چسبید، جرج روی چمن ویمبلی به زمین افتاد و با ضربه‌ای به پشت خود، شادی‌ای را خلق کرد که برای همیشه به‌عنوان یکی از نمادین‌ترین لحظات تاریخ جام حذفی ثبت شد.