مسیر مایلز لوئیس اسکلی برای رسیدن به تیم اول آرسنال هیچگاه مسیری ساده و مستقیم نبوده است.
پیشرفت این بازیکن ۱۹ ساله از زمان ظهورش در فصل ۲۰۲۴-۲۰۲۵ بسیار سریع بوده است؛ او زمانی که مصدومیتها بخش قابلتوجهی از ترکیب آرسنال را درگیر کرده بود، از فرصت خود به بهترین شکل استفاده کرد و به یکی از بهترین مدافعان چپ جوان لیگ برتر تبدیل شد.
این عملکرد باعث شد او به تیم ملی انگلیس راه پیدا کند و در مارس ۲۰۲۵، لوئیس اسکلی با گلزنی در پیروزی ۲ بر صفر مقابل آلبانی در ومبلی، به جوانترین بازیکنی تبدیل شد که در نخستین بازی ملی خود برای انگلیس گل زده است.
چند ماه بعد، این محصول آکادمی با امضای قراردادی پنجساله جدید پاداش درخشش خود را دریافت کرد.
نکته قابلتوجه درباره ظهور لوئیس اسکلی این است که دفاع چپ حتی پست تخصصی او نیست.
این بازیکن نوجوان در آکادمی هیل اند آرسنال بهعنوان هافبک رشد کرد و همواره تأکید داشته که بهترین پستش در خط میانی است؛ حتی اگر حضور در پست دفاع چپ بستری را برای نمایش استعدادهایش در تیم اول توپچیها فراهم کرده باشد.
ویژگیهایی که نشان میداد چرا لوئیس اسکلی در دوران حضورش در آکادمی تا این اندازه مورد توجه قرار گرفته بود، حتی زمانی که او در خط دفاعی آرسنال بازی میکرد نیز بهوضوح دیده میشد.
توانایی او برای حرکت به داخل زمین و قرار گرفتن در خط میانی، محافظت از توپ در فضاهای محدود و فرار سریع از بازیکنان حریف، در زمره بهترین نمونهها در این پست در لیگ برتر قرار دارد.
با این حال، با وجود پایان قدرتمند نخستین فصل او، فصل گذشته آزمون بسیار دشوارتری برای این بازیکن جوان بود.
ریکاردو کالافیوری که آرسنال در سال ۲۰۲۴ با مبلغ ۴۲ میلیون پوند به خدمت گرفته بود، به آمادگی کامل بازگشت و توانایی بازی او در چند پست، همراه با سبک بازی غیرقابلپیشبینیاش هنگام پیشروی در حملات، نقش مهمی در سیستم هجومی تیم دارد.
در همین حال، میکل آرتتا نیز پیرو هینکاپیه را از بایر لورکوزن با قرارداد قرضی و بند خرید به خدمت گرفت؛ بندی که باشگاه اکنون آن را فعال کرده و انتقال این مدافع به صورت دائمی درآمده است.
با توجه به اینکه هر دو بازیکن از لوئیس اسکلی باتجربهتر و مسنتر بودند، فرصت بازی برای این بازیکن جوان بهسختی به دست میآمد.
آرتتا خودش نیز گفته بود که در قبال لوئیس اسکلی سختگیر
بوده است.
اما با افت عملکرد مارتین زوبیمندی در هفتههای پایانی فصل گذشته، سرانجام به لوئیس اسکلی فرصت داده شد تا در خط میانی تواناییهایش را مقابل فولام به نمایش بگذارد؛ آن هم در شرایطی که تنها چهار بازی از فصل لیگ برتر باقی مانده بود.
عملکرد او آنقدر خوب بود که لوئیس اسکلی در ادامه، در تمام بازیهای باقیمانده فصل به جز یکی از آنها در ترکیب اصلی قرار گرفت؛ فصلی که آرسنال در پایان آن قهرمان لیگ برتر شد و در فینال لیگ قهرمانان اروپا برابر پاریسنژرمن شکست خورد.
فوتبال در دوران کنونی به همان اندازه که به اتفاقات داخل زمین مربوط است، با مسائل تجاری نیز ارتباط دارد و از آنجا که لوئیس اسکلی محصول آکادمی آرسنال است، در صورت فروش او، مبلغ دریافتی برای باشگاه در تراز مالی بهعنوان سود خالص
ثبت خواهد شد.
این موضوع بهخصوص درباره بازیکنی که محصول خود باشگاه است و پیوند عمیقی با آرسنال دارد، چیزی نیست که هواداران دوست داشته باشند بشنوند.
خود لوئیس اسکلی نیز از این بحث آگاه است و در روز جشن قهرمانی آرسنال در پایان فصل گذشته، زمانی که بازیکنان در سلورست پارک قهرمانی لیگ برتر را جشن گرفتند، روی تصویری از خودش با جام قهرمانی عبارت سود خالص
را بهعنوان کپشن نوشت.
آرسنال میخواهد باشگاهی پایدار از نظر مالی باشد و بازار نقلوانتقالات نیز باشگاهها را به خریدوفروش بازیکنان تشویق میکند.
این موضوع برای توپچیها اهمیت زیادی دارد؛ چراکه با وجود فضای موجود در ساختار مالی باشگاه، آرسنال پس از هزینه حدود ۲۵۰ میلیون پوند برای خرید بازیکنان جدید در تابستان گذشته، باید به فروش بازیکن نیز فکر کند.
باشگاه پیشتر بررسی کرده بود که به پیشنهادهای مربوط به لوئیس اسکلی گوش دهد، اما پایان فوقالعاده فصل این بازیکن در پست مورد علاقهاش، یعنی هافبک مرکزی، مورد توجه قرار گرفته و ممکن است باعث تغییر نگاه باشگاه به وضعیت او در تابستان شده باشد.
چرا لوئیس اسکلی میتواند در ترکیب اصلی آرسنال قرار بگیرد؟
البته باید توجه داشت که توپچیها به تکمیل قرارداد برونو گیمارش، کاپیتان نیوکاسل، نزدیک شدهاند؛ انتقالی که مبلغ آن میتواند به ۸۰ میلیون پوند برسد. ورود بازیکنی با چنین کیفیتی ممکن است مانعی بر سر مسیر لوئیس اسکلی برای رسیدن به تیم اول ایجاد کند.
با این حال، استعداد، توانایی و سابقه لوئیس اسکلی در آرسنال باعث میشود او همواره یکی از گزینههای دریافت فرصت بازی باشد و این فصل میتواند فرصت روشنی برای او فراهم کند تا در خط میانی برای حضور در ترکیب اصلی توپچیها رقابت کند.
پایان دیرهنگام جام جهانی و تعداد بالای بازیکنان آرسنال که در این مسابقات حضور داشتند، باعث میشود رقبای لوئیس اسکلی برای قرار گرفتن در ترکیب اصلی از نظر آمادگی مسابقهای عقبتر از او باشند.
کاپیتان مارتین اودگارد، هافبکهای انگلیسی یعنی دکلان رایس و ابرهایما کوناته، همچنین زوبیمندی و میکل مرینو که همراه اسپانیا قهرمان این مسابقات شدند، هنوز بهطور کامل به جمع بازیکنان آرسنال ملحق نشدهاند.
در حالی که لوئیس اسکلی در دیدارهای دوستانه پیشفصل مقابل خیرونا و رئال بتیس از ابتدا بازی کرده و عملکرد خوبی داشته است، او اکنون روی تلاش برای به دست آوردن فرصتهای بیشتر در فصل پیش رو تمرکز دارد.
او مقابل بتیس در پایه خط میانی آرسنال قرار داشت و با مسئولیتی که بهعنوان عمیقترین هافبک تیم بر عهده گرفته بود، عملکردی مطمئن ارائه کرد.
لوئیس اسکلی زمانی که آرسنال نیاز داشت بازیکنی توپ را از عقب به جلو منتقل کند، قدرت خود را در پیشروی با توپ به نمایش گذاشت.
او همچنین ارتباط خوبی با کالافیوری داشت و زمانی که مدافع ایتالیایی یکی از نفوذهای جسورانه خود را به سمت جلو انجام میداد، لوئیس اسکلی در پست دفاع چپ جای او را پوشش میداد.
کالافیوری درباره همکاری خود با لوئیس اسکلی گفت:در چند روز گذشته درباره ارتباطی که با یکدیگر داریم صحبت کردهایم؛ ما حتی نیازی به صحبت کردن نداریم.
او افزود:واقعاً دوست دارم با او بازی کنم؛ بازیکن بسیار خوبی است.
دیدار کامیونیتیشیلد مقابل منچسترسیتی تنها ۹ روز دیگر برگزار خواهد شد و به نظر میرسد لوئیس اسکلی فرصت خواهد داشت نشان دهد چرا باید زودتر برای حضور در خط میانی آرسنال انتخاب میشد.
