بسیاری از کارشناسان فوتبال بر این باور بودند که آرسنال در این فصل میتواند به انتظار طولانیاش برای قهرمانی در لیگ برتر پایان دهد. اما آیا این رؤیا زودتر از موعد به پایان رسیده است؟ پس از شکست یک بر صفر مقابل نیوکاسل یونایتد در روز شنبه، تیم آرسنال به رهبری میکل آرتتا اکنون پس از ده بازی، هفت امتیاز از لیورپول صدرنشین عقب افتاده است.
نگاهی به تاریخ لیگ برتر نشان میدهد که تنها تیمی که توانسته پس از ده بازی با چنین فاصلهای به قهرمانی برسد، بلکبرن در سال ۱۹۹۴ بود. آنها توانستند با فاصله هشت امتیاز نیوکاسل را پشت سر بگذارند و به جام دست پیدا کنند. دیگر تیمهایی که موفق شدهاند از این اختلاف بزرگ فاصله بگیرند، منچستر یونایتد در فصل ۲۰۰۳-۲۰۰۲ و منچستر سیتی در فصلهای ۲۰۱۴-۲۰۱۳ و ۲۰۲۱-۲۰۲۰ بودند، که هر یک با شش امتیاز اختلاف توانستند رقبا را پشت سر بگذارند و قهرمان شوند.
با سه بازی متوالی بدون برد در لیگ، آرسنال اکنون به رده چهارم سقوط کرده است؛ پایینتر از تیمی مانند ناتینگهام فارست. مارتین کیون، کاپیتان پیشین توپچیها، در برنامه بیبیسی اظهار داشت: «فصل هنوز طولانی است، اما فاصله زیادی برای جبران پیش روی آرسنال قرار دارد. تنها کسی که میتوانند سرزنش کنند، خودشان هستند.»
- آمارهای نگرانکننده برای توپچیها
آرسنال در چهار مورد از شش بازی اخیر لیگ برتر، یک بر صفر عقب افتاده است که مشابه این تعداد عقبافتادگی در ۳۱ بازی قبلی پیش از آن بود. همچنین آنها در سه بازی پیاپی خارج از خانه اولین گل را دریافت کردهاند؛ رکوردی که از دسامبر ۲۰۱۹ و پیش از انتصاب آرتتا به عنوان سرمربی دیده نشده بود.
با این حال، آرسنال همچنان شانس خود را برای رقابت در لیگ قهرمانان اروپا دارد و باید چهارشنبهشب مقابل اینترمیلان واکنش مناسبی نشان دهد. آرتتا در این باره گفت: «موضوع این نیست که آیا میتوانیم قهرمان شویم یا نه؛ بلکه این است که هر هفته بهترین نسخه خودمان باشیم. امروز این بهترین نسخه نبود.»
خوشبختانه برای آرسنال، منچستر سیتی نیز با شکست ۲-۱ مقابل بورنموث مواجه شد. جو کول، هافبک سابق تیم ملی انگلیس، در گفتوگو با TNT Sports اظهار داشت: «فکر میکنم امسال قهرمان لیگ با امتیاز کمتری مشخص میشود چون تیمهای زیادی قدرتمند هستند.»
در شروع فصل، یازده نفر از سی کارشناس بیبیسی عنوان کردند که آرسنال نخستین قهرمانی خود را پس از فصل ۲۰۰۴-۲۰۰۳ کسب خواهد کرد. اما عدم حضور مارتین اودگارد، کاپیتان و مغز متفکر آرسنال، که در بازیهای ملی دچار آسیبدیدگی رباط مچ پا شده، به نظر میرسد ضربهای جدی به تیم وارد کرده باشد.
