آرسنال با گل گابریل در دقیقه ۹۶ توانست عقبماندگی خود برابر نیوکاسل را جبران کند و در دقایق پایانی، سه امتیاز مهمی در ابتدای فصل به دست آورد؛ در حالی که تا شش دقیقه مانده به پایان، از حریف عقب بود.
بعد از آنکه نیک وُلتِماده گل نخست بازی را به سود نیوکاسل زد، این میکل مرینو بود که با گل تساوی، تیم سابق خود را مجازات کرد و به نظر میرسید توپچیها حداقل با یک امتیاز زمین را ترک کنند.
پیش از آن هم صحنهی جنجالی پنالتی وجود داشت که توسط VAR لغو شد؛ نیک پوپ دروازهبان نیوکاسل ویکتور یوکرش را متوقف کرده بود اما پس از بازبینی مشخص شد که او اندکی توپ را لمس کرده است. پوپ سپس نمایش درخشانی داشت و با چندین واکنش خوب به نظر میرسید قهرمان میزبان شود.
اما در واپسین ثانیهها، گابریل با ضربه سر روی کرنر مارتین اودگارد توپ را به تور دروازه دوخت و به ناکامیهای اخیر آرسنال در سنت جیمز پارک پایان داد. این پیروزی اختلاف با لیورپول صدرنشین را به دو امتیاز کاهش داد.
شروع دشوار
نیوکاسل در پنج بازی اخیر خانگی مقابل آرسنال در تمام رقابتها، چهار بار پیروز شده بود. با وجود این آمار منفی، توپچیها بازی را با قدرت آغاز کردند.
یوکرش ابتدا با ضربه سر دروازه را تهدید کرد، سپس ابرهچی اِزه با شوتی زمینی همتیمی ملیاش (پوپ) را مجبور به واکنش کرد. در دقیقه ۱۳ اولین جنجال رقم خورد: بوکایو ساکا با پرس شدید باعث اشتباه جیکوب مورفی شد و یوکرش توپ را گرفت تا پوپ را دریبل کند، اما توسط او سرنگون شد. داور جرد جیلِت ابتدا پنالتی گرفت، اما VAR پس از چهار دقیقه تأخیر نشان داد که پوپ به توپ برخورد کرده و تصمیم تغییر یافت.
با وجود این ناامیدی، آرسنال همچنان خطرناکتر بود. یک حرکت سریع و ترکیبی میان ساکا و دکلان رایس توپ را به لئاندرو تروسار رساند اما ضربهی او به تیرک خورد. لحظاتی بعد اِزه با یک شوت والی از پشت محوطه دوباره پوپ را مجبور به واکنش تماشایی کرد.
در نیم ساعت نخست، پوپ پرکارترین بازیکن زمین بود و بار دیگر شوت ساکا را دفع کرد. اما برخلاف جریان بازی، در دقیقه ۳۴ نیوکاسل به گل رسید. پاس اشتباه کریستیان موسکِرا به عقب، یک کرنر به حریف داد و این فرصت با همکاری ساندرو تونالی و آنتونی گوردون به یک ارسال تبدیل شد. وُلتِماده با استفاده از قد بلندش (۱۹۸ سانتیمتر) و پس از یک تنه به گابریل، فضایی برای خود ساخت و با ضربه سر گل برتری میزبان را زد.
با این گل، نیوکاسل روحیه گرفت و نیمه دوم را پرانرژی آغاز کرد. تنها چند ثانیه پس از شروع، وُلتِماده با ضربه سر به تیرک دروازه زد (هرچند آفساید اعلام شد) و دقایقی بعد ژوئلینتون با شوتی خطرناک توپ را با فاصله کم از کنار تیرک رد کرد.
بازگشت رویایی
با این حال، نیک پوپ درخشان ظاهر شد و بهترین واکنش خود را در دقیقه ۵۸ نشان داد. پاس تماشایی مارتین زوبیمِندی پشت مدافعان به یورین تیمبر رسید و او آماده بود با ضربه سر گلزنی کند، اما پوپ به شکلی باورنکردنی واکنش نشان داد و توپ را دفع کرد.
نیوکاسل که در پنج بازی ابتدایی این فصل چهار بار دروازهاش را بسته نگه داشته بود، با عملکرد عالی پوپ در آستانه ثبت یک کلینشیت دیگر به نظر میرسید. اما شش دقیقه مانده به پایان، بالاخره مقاومتش شکست.
دوباره یک کرنر کوتاه گرهگشا شد؛ تقریباً مشابه گل نخست نیوکاسل. این بار مارتین اودگارد و دکلان رایس همکاری کردند و رایس توپ را به درون محوطه فرستاد. بازیکن تعویضی، میکل مرینو، ضربهای زد که پس از برخورد به تیر دروازه، پوپ را غافلگیر کرد و توپچیها را به بازی برگرداند.
در حالی که همه منتظر یک تساوی بودند، در دقیقه ۹۶ باز هم یک ضربه ایستگاهی نتیجه را تغییر داد. اودگارد با سانتری دقیق توپ را به محوطه فرستاد و گابریل با ضربه سری قاطع گل پیروزی دراماتیک را برای آرسنال به ثمر رساند.
آمار و ارقام
این دومین باری بود که آرسنال در یک بازی لیگ برتر تا این اندازه دیر از حریف عقب افتاده و در نهایت پیروز شده است (گل تساوی در دقیقه ۸۴)؛ پیش از این در آوریل ۲۰۱۳ برابر نوریچ سیتی ۳–۱ پیروز شدند، جایی که میکل آرتتا در دقیقه ۸۵ گل تساوی را به ثمر رسانده بود.
آرسنال امروز بین دقایق ۸۴ تا پایان بازی به اندازه مجموع چهار بازی قبلی خارج از خانه خود مقابل نیوکاسل گل زد (۲ گل).
با گل دقیقه ۹۵:۴۵، توپچیها دومین گل پیروزی دیرهنگام خود در بازیهای خارج از خانه لیگ برتر (از فصل ۲۰۰۳/۰۴ تاکنون) را ثبت کردند؛ تنها گل دیرتر، گل دقیقه ۹۶:۲۳ دکلان رایس مقابل لوتون در دسامبر ۲۰۲۳ بود.
این نخستین بار از آوریل ۲۰۲۳ بود که آرسنال در دو بازی پیاپی لیگ برتر بین دو نیمه عقب افتاده است (۰–۱ برابر منچسترسیتی و نیوکاسل). با این حال، آنها در سال ۲۰۲۵ تنها دو بار از هشت مسابقهای که نیمه اول را بازنده به رختکن رفتهاند شکست خوردهاند (۳ برد، ۳ مساوی).
توپچیها به گلهای ۳۵ و ۳۶ خود از روی کرنر در لیگ برتر از ابتدای فصل ۲۰۲۳/۲۴ رسیدند؛ ۱۵ گل بیشتر از هر تیم دیگری در این بازه (چلسی و تاتنهام هر کدام ۲۱ گل).
نیک وُلتِماده ششمین بازیکن نیوکاسل شد که در دو بازی نخست خانگیاش در لیگ برتر گلزنی کرده است؛ پس از موسا سیسوکو (۲۰۱۳)، پاپیس سیسه (۲۰۱۲)، دنیل کوردونه (۲۰۰۰)، آلن شیرر (۱۹۹۶) و لس فردیناند (۱۹۹۵).
میکل مرینو بهترین گلزن آرسنال در سال ۲۰۲۵ است؛ هم در تمام رقابتها (۹ گل) و هم فقط در لیگ برتر (۷ گل). چهار گل از این ۹ گل با ضربه سر بوده و در این بازه هیچ بازیکنی در لیگ برتر بیشتر از او با ضربه سر گل نزده است.
از زمان پیوستنش به آرسنال پیش از فصل ۲۰۲۳/۲۴، دکلان رایس با ۱۰ پاس گل از روی ضربات ایستگاهی، بهترین آمار را بین همه بازیکنان لیگ برتر ثبت کرده است.
