آرسن ونگر، سرمربی پیشین آرسنال، معتقد است تنها یک تیم توانایی جلوگیری از قهرمانی فرانسه در جام جهانی را دارد.
فرانسه که در سال ۲۰۱۸ قهرمان جام جهانی شد و چهار سال بعد نیز به فینال این رقابتها رسید، حالا بهعنوان اصلیترین مدعی فتح این دوره از مسابقات شناخته میشود.
شاگردان دیدیه دشان با کسب سه پیروزی از سه مسابقه و به ثمر رساندن ۱۰ گل مقابل سنگال، عراق و نروژ، با اقتدار صدرنشین گروه I شدند.
فرانسه سپس در مرحله یکشانزدهم نهایی از سد سوئد گذشت و با شکست پاراگوئه راهی مرحله یکچهارم نهایی شد؛ جایی که باید برابر مراکش قرار بگیرد.
در سوی دیگر جدول، آرژانتین، مدافع عنوان قهرمانی، پس از بازگشتی دراماتیک مقابل مصر، حالا برای رسیدن به نیمهنهایی باید برابر برنده دیدار کلمبیا و سوئیس قرار بگیرد.
ونگر، اسطوره آرسنال، اطمینان دارد که فرانسه برای سومین بار قهرمان جهان خواهد شد و معتقد است تنها اسپانیا توانایی متوقف کردن مدعی اصلی این رقابتها را دارد.
اسپانیا در نخستین دیدار خود در جام جهانی برابر کیپورد به تساوی بدون گل رسید، اما در ادامه با جبران این نتیجه، صدرنشین گروه H شد.
قهرمان اروپا سپس در نخستین دیدار مرحله حذفی با نمایشی برتر اتریش را شکست داد و پس از آن نیز با گل دیرهنگام خود، پرتغال را از گردونه رقابتها حذف کرد.
شاگردان لوئیس دلافوئنته جمعه شب در مرحله یکچهارم نهایی به مصاف بلژیک میروند و در صورت صعود، احتمال دارد در دیداری بزرگ برابر فرانسه قرار بگیرند.
ونگر به Sky Sports گفت: «فرانسه قهرمان جام جهانی خواهد شد. میدانم که شاید بگویید "طبیعی است، چون خودت فرانسوی هستی. اما اگر روند مسابقات را تحلیل کنید، میبینید جام جهانی با ریتم و سرعت خاصی پیش میرود و شما باید بتوانید خودتان را با این سرعت هماهنگ کنید. برای مثال، تیمهای آسیایی از مسابقات حذف شدند، چون نتوانستند با شدت و سرعت بازیها کنار بیایند. آنها از نظر فنی نیز کیفیت کافی برای رقابت در این سطح را نداشتند.
«از نظر من، سؤال اصلی اسپانیاست. اگر تیمی در حال حاضر بتواند فرانسه را شکست دهد، آن تیم اسپانیاست، زیرا از لحاظ فنی از فرانسه برتر است. آنها کیفیت بالایی دارند و فرهنگی از فوتبال گروهی را ارائه میدهند که هیچ تیم دیگری در جهان در این سطح از آن برخوردار نیست. این مسئله میتواند عامل تعیینکننده تقابل احتمالی دو تیم باشد، هرچند فرانسه از نظر قدرت بدنی برتری دارد.»
انگلیس نیز پس از پیروزی تاریخی مقابل مکزیک، در مرحله یکچهارم نهایی باید برابر نروژی قرار بگیرد که موفق به حذف برزیل شده است.
تیم تحت هدایت توماس توخل در صورت صعود هر دو تیم، تا فینال با فرانسه روبهرو نخواهد شد، اما ممکن است در مرحله نیمهنهایی برابر آرژانتین، مدافع عنوان قهرمانی، قرار بگیرد.
